一、有机肥的定义 
　　关于“有机肥”的定义有广义与狭义之分。广义上的“有机肥”就是我们俗称的农家肥，它是以有机物为主的自然肥料，包括各种动物、植物残体或代谢物组成，如人畜粪便、秸秆、动物残体、屠宰场有机肥废弃物等。另外还包括饼肥（菜籽饼、棉籽饼、豆饼、芝麻饼等）、堆肥、沤肥、厩肥、沼肥、绿肥、泥肥等。狭义上的“有机肥”是指以有机物为主要原则，通过具体科学的工艺流程而生产出来的精致肥料，也称为工业有机肥。如贵州三丰有机肥料有限公司生产的新型肥料NPK（888）和NPK（696），该产品是根据不同作物的吸收规律以及不同土壤成分而采用不同配方，以菜籽粕、骨粉、蹄角粉等无污染的动植物原料为主的生物有机肥。再如，上海汇仁有机肥厂生产的汇仁牌有机肥、深圳市益利来科技有限公司生产的“利特牌”有机肥等。 
　　二、农业生产中施用有机肥的意义 
　　《2013-2017年中国有机肥料行业产销需求与投资预测分析报告》数据显示：目前有机肥在我国存在着巨大的发展潜力与市场空间，国家对有机肥的生产也十分重视，近几年在政策方面给予免税、补贴等倾斜来支持其发展。（1）有机肥可利用的资源丰富，符合国家节约型社会发展的理念。（2）施用有机肥有助于改良土壤、培肥地力，增加土壤中的有机物质。研究发现，有机肥料中所含有的多种微量元素、糖类、活性酶等，对于土壤的结构、土壤中的养分能量、酶、水分、通气和微生物活性等具有重要的影响，从而有利于增加作物产量和改善农产品品质。（3）有机肥料是生产绿色食品的主要肥源，是现代化农业生产的发展趋向。 
　　现如今，绿色、安全、优质的无公害有机食品越来越受到了人们的重视。在“有机农业和食品加工基本标准”（IFOAM）中，对有机肥的使用提出明确规定：在绿色食品生产中必须十分注意保护良好的生态环境，必须限制无机肥料的过量使用，有机肥料（包括绿肥和微生物肥料）才是生产绿色食品的主要肥源。同时，中国农业科学院土壤肥料研究所王小平等人研究发现，有机肥对重金属，如铬污染的土壤具有一定的减毒效果。如此则有利于减轻重金属离子对作物的毒害。 
　　三、有机肥在甘蓝种植中的施用 
　　1.甘蓝不同生长阶段的有机肥施用 
　　甘蓝又名结球甘蓝、洋白菜、卷心菜、包菜。甘蓝以叶球供食，可炒食、煮食、凉拌、腌渍或制干菜。甘蓝是喜肥的作物，对营养元素的吸收比一般蔬菜作物要多。甘蓝在各个生育阶段，对各种营养元素的要求不同，除在种植时施足基肥外，还应在生长期间合理追肥。 
　　1.1苗期施肥。一般每亩施腐熟厩肥1500kg、8～10 kg硫酸按作苗床肥，以利幼苗生长。甘蓝生产上育苗用的营养土由6份菜园土加4份腐熟的有机肥，或草炭土配制而成，为保证育苗前期供肥，可加入0.1%的复合肥。在定植起苗之前，可追施一次人粪尿，以利于提高幼苗抗性，缩短缓苗期。 
　　1.2重施底肥。甘蓝喜肥耐肥，应施足底肥。追施甘蓝的底肥，每亩可用腐熟的厩肥或堆肥4000～50000 kg，并将磷肥50～70 kg，与之混合堆集，腐熟后施用。在地面做畦时铺施60%，到幼苗定植时再沟施或穴施40%。如此有利于提高甘蓝小苗根区土温和改变营养状况。 
　　1.3适时适量追肥。甘蓝在生长过程中需要保证充足的肥水供应，但追肥的时间与数量应根据不同品种、计划产量和基肥多少而定。以秋甘蓝的种植为例，结球前期和莲座末期为追肥重点。追肥一般分分为5次进行，分别为：定植时第1次追施淡的人粪尿；莲座叶形成时可用人粪尿和氮素化肥追第2次肥；莲座叶生长盛期可将有机肥料和氮、磷化肥混合，施入后封土灌水，撒施草木灰，进行第3次追肥；最后在结球前期和中期追施第4次和第5次肥。