有机肥效果不佳的原因有很多，主要有两大类，第一类是肥料本身的原因，第二类是使用方法的原因。

一、肥料本身的原因

1、养分

由于原材料本身养分低或发酵生产工艺原因，有些企业的有机肥发酵出来，其养分并不合格，加上有些厂连化验室都没有，一批产品就这样进入了市场。

2、pH值

在发酵过程中，pH变化较大，如果发酵过程控制不好，有可能发酵出来会发现pH在8.5以上，或5.5以下。特别是过酸的产品会导致农作物生长受阻或死亡。

3、氯离子含量

有些厂家使用氯化铵这一类含氯化肥加入到有机肥中，以提高总养分中的氮，这也是导致氯离子含量增高，影响农作物的生长。

4、含盐量

一般来说，生活污泥、厨余垃圾等原料的盐分较高，不耐盐的作物会出现黄叶、掉叶、萎蔫、死亡等现象。

5、阳离子交换量

没有腐熟的有机肥甚至是晒干就卖的粪便，其阳离子交换量极低，起不到应有的缓冲效果，相反，还会危害土壤本身的缓冲效果，造成作物生长障碍。

6、腐植酸

新鲜原料几乎不含有腐植酸，腐植酸是在有机肥发酵生产过程中不断产生的，以高温发酵(大于50℃)尤为明显。腐植酸可提高作物抗逆性，促产，促萌发。

7、小分子脂肪酸

一般来说，小分子脂肪酸存在于未腐熟的物料中，如新鲜鸡粪等。其所带来的危害是：小分子脂肪酸会抑制种子萌发，会抑制根系生长。

8、重金属

重金属会在植物中积累，最终通过食物链集中到人身上，对人造成伤害。同时重金属也会对农作物的生长造成损害。

9、有害微生物

很多厂家有机肥生产过程中，由于工艺水平原因，未能达到一定温度，大部分蛔虫卵、大肠菌群等未能大部分杀灭，这就影响了作物健康生长。